Le cyclisme est en pleine mutation et les barrières entre les disciplines volent en éclats. Pour répondre à cette soif de polyvalence, Canyon et DT Swiss lance « All-Terrain Racing Team ». Surnommée The Wildcards, cette nouvelle structure professionnelle ne se contente pas de cocher la case gravel. En effet, elle s’affranchit des étiquettes pour s’attaquer à tout ce qui roule hors bitume, du gravel race à l’épopée en ultra endurance. Présentation d’un projet qui redéfinit les contours de la performance tout-terrain.
Le concept All-Terrain Racing : l’approche « Discipline-Free »
Le cyclisme moderne ne ressemble plus à celui d’il y a dix ans. Aujourd’hui, un même athlète peut briller sur un circuit de cyclo-cross le dimanche, s’aligner sur une classique flandrienne le mercredi et s’évader en bikepacking l’été. C’est ce constat qui a poussé Canyon à créer la structure All-Terrain Racing (ATR).
« L’ATR dépasse les catégories. Des sprints explosifs aux défis d’ultra-endurance, nous croyons que le jugement, la technique et la résilience sont aussi cruciaux que la vitesse pure. »
Plutôt que de monter une équipe spécialisée uniquement dans le gravel race, la marque allemande, accompagnée de son partenaire historique DT Swiss, a choisi de briser les codes. L’approche est dite Discipline-Free (sans discipline fixe). L’objectif n’est plus de définir le cycliste par la surface sur laquelle il roule, mais par ses capacités d’adaptation, sa résilience et son sens de la trajectoire.
Cette philosophie s’inspire directement de la nouvelle génération de “super-athlètes” comme Mathieu van der Poel ou Puck Pieterse, qui ont prouvé que la performance n’avait pas de frontières. Avec la team All-Terrain Racing, cette polyvalence devient une doctrine officielle. Comme le résume si bien la marque : Fast goes anywhere (la vitesse s’adapte à tout). Que le terrain soit boueux, rocailleux, enneigé ou ultra-roulant, l’idée est de jouer devant, sans se soucier du nom de la discipline inscrit sur la plaque de cadre.
Les visages de l’équipe : qui sont les « Wildcards » ?
Pour incarner cette vision décomplexée du cyclisme, Canyon n’a pas recruté des coureurs formatés par les centres de formation classiques. L’équipe est composée de 13 athlètes de cinq nationalités différentes, surnommés les « Wildcards ». Ce nom n’est pas choisi au hasard : il évoque ces coureurs invités à la dernière minute, ceux que l’on n’attend pas forcément, mais qui viennent bousculer la hiérarchie établie.
Le casting est un savant mélange de stars confirmées du gravel et de spécialistes de l’extrême
Les figures de proue : on retrouve l’allemande Caro Schiff, impériale sur l’Unbound 2024, et le néerlandais Jasper Ockeloen, figure emblématique des coureurs indépendants qui apportera son expérience tactique.
Les aventuriers du long cours : des profils comme Alex McCormack et Marei Moldenhauer tous deux vainqueurs en 2025 de l’Atlas Mountain Race, porteront les couleurs de la team sur des épreuves d’ultra-endurance où le mental prime sur la puissance brute.
La force du destin : l’un des récits les plus marquants de ce roster est celui de Juri Hollmann. Après avoir frôlé le pire lors d’une chute au Giro d’Italia 2025, il revient au sport de haut niveau par la porte de l’ All-Terrain Racing, illustrant parfaitement la résilience du groupe.
À la tête de cette meute, on retrouve Vincent Durand. Ancien manager du respecté BULLS Racing Team, il apporte une culture solide du VTT Marathon et de la cohésion de groupe, essentiel pour des athlètes qui passent parfois plusieurs jours seuls en autonomie complète.
Un laboratoire technologique sur tous les terrains
Au-delà de la compétition, la structure All-Terrain Racing fait office de laboratoire de R&D pour Canyon et ses partenaires. Ici, pas de matériel standardisé pour toute l’année : l’équipement s’adapte à la mission, et les retours des coureurs servent directement à peaufiner les produits de demain.
L’arsenal Canyon CFR
Selon le profil de l’épreuve, les coureurs piocheront dans la gamme CFR (Canyon Factory Racing), le summum de la performance chez la marque de Coblence :
- Le Grail CFR : Le fer de lance pour les courses gravel rapides et nerveuses type Unbound ou The Traka.
- Les Exceed et Lux World Cup CFR : Pour les épreuves d’ultra-endurance et le VTT Marathon, où le confort et la motricité sur terrain cassant deviennent vitaux.
Le rôle clé de DT Swiss
C’est l’un des points majeurs de cette annonce : pour la première fois en 31 ans d’histoire, DT Swiss devient partenaire titre d’une équipe pro. Le fabricant suisse apporte son expertise avec des roues haut de gamme comme les GRC 1100 DICUT 50, mais surtout une pièce maîtresse : la fourche suspendue F 132 ONE. J’avais d’ailleurs testé cette fourche peu après sa sortie sur le Grail CFR RIFT. J’avais été conquis sur les 500 km de la Graaalps l’été dernier. Spécifiquement développée avec Canyon pour le Grail, cette fourche incarne parfaitement cette nouvelle ère du gravel “engagé”.
Des partenaires de premier choix
Pour compléter le montage, l’équipe ne fait aucun compromis :
- Transmission : Shimano Di2 (Dura-Ace, XTR ou encore GRX selon le vélo) ;
- Poste de pilotage et assise : Ergon assure la liaison homme-machine pour minimiser la fatigue sur les longues distances ;
- Pneumatiques : Schwalbe fournit les pneus pour garantir le grip.
Le tout est supervisé par une légende du milieu, Pete Stetina. L’ancien coureur pro, devenu l’un des pionniers du gravel moderne, officie comme conseiller technique et mentor, faisant le pont entre les sensations des athlètes et les ingénieurs de la marque.
Objectifs 2026 : un calendrier sans frontières
L’équipe « All-Terrain Racing » ne va pas perdre de temps pour valider son concept. Le baptême du feu est fixé dès ce week-end à Santa Vall (Gérone), l’épreuve d’ouverture des Gravel Earth Series. C’est sur les pistes techniques de Catalogne que les Wildcards étrenneront pour la première fois leurs nouvelles couleurs en peloton.
Mais le programme ne s’arrête pas là. Le calendrier du team est à l’image de son nom : tentaculaire.
Les monuments du Gravel : l’équipe visera les sommets sur les épreuves les plus prestigieuses de la planète, notamment The Traka et l’incontournable Unbound Gravel au Kansas.
Le défi de l’extrême : pour les spécialistes de l’ultra comme Alex McCormack et Marei Moldenhauer, les objectifs se nomment Unbound XL ou encore la légendaire Tour Divide, cette traversée du continent nord-américain où l’autonomie est la règle d’or.
La mixité des formats : entre deux grandes échéances, on verra les coureurs s’aligner sur des épreuves de VTT Marathon et des défis de performance hors-catégorie, là où l’esprit d’aventure l’emporte sur le simple chrono.
L’avis de Bike Café
Avec le lancement de All-Terrain Racing, Canyon et DT Swiss ne se contentent pas de sponsoriser des athlètes, ils confirment une tendance de fond. Le cyclisme de demain appartient à ceux qui refusent de choisir entre la vitesse de la route et la liberté des sentiers. En créant ce team qui regroupe des talents capables de passer d’un vélo à l’autre sans transition, les deux marques s’assurent une visibilité maximale sur tous les terrains.
Pour suivre les aventures des Wildcards tout au long de la saison, rendez-vous sur leur compte Instagram officiel @canyon_ATR.
