Cinelli Zydeco Washboard Sport, le gravel accessible

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Qui ne connait pas Cinelli ?

Impossible pour moi d’aborder l’essai de ce vélo sans vouloir parler un tout petit peu de Cinelli. Marque iconique qui a toujours su apporter son grain de sel dans le milieu cycliste par son innovation et son sens du design. Créée en 1947 par le coureur italien Cino Cinelli c’est son rachat par le groupe Columbus qui propulsera l’entreprise milanaise au rang d’icône pop à la fin des années 70. En pensant à Cinelli, j’ai en tête ces magnifiques vélos de piste dignes d’un musée ainsi que leurs nombreuses collaborations artistiques à travers le Cinelli Art Program.

Loin d’être avare d’innovations, ils seront notamment parmi les premiers à travailler sur l’aérodynamisme du couple cycliste + vélo. Rappelez-vous par exemple des fameux aerobars « Spinaci » mythiques des années 90.

Plus récemment, les années 2000 donneront un éclairage plus urbain à la marque qui surfera sur l’essor de la culture fixie avec des modèles tels que que les MASH et Vigorelli.

Et c’est finalement à la fin des années 2010 que Cinelli débarquera enfin dans le milieu gravel. Un intérêt qui n’a depuis pas faibli car l’entreprise italienne nous propose aujourd’hui une large gamme allant du gravel sportif au monster gravel en passant par le pur vélo de voyage.

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La gamme Cinelli Zydeco Washboard

Historiquement, Zydeco est le nom porté par les premiers gravel de la marque. Le Zydeco est une musique festive originaire de Lousiane, dont le washboard, littéralement la planche à laver, en est l’un des instrument. Cinelli veut par ce nom apporter une identité joyeuse et nature à son vélo. Il est fort probable que le nom Washboard fasse également référence au type de terrain sur lequel ce vélo est appelé à évoluer. Quant à Sport, c’est plus simple, le Cinelli Zydeco Washboard se décline en deux modèles, Allday et Sport.

Au delà de la couleur, nous pouvons noter que les groupes et les fourches diffèrent. Le Allday, annoncé à 1500 €, possède un groupe Shimano Cues en 2 x 9 vitesses avec étriers Tektro à câbles ainsi qu’une fourche en aluminium. Quant au Sport, vendu 2300 €, il affiche un groupe Shimano Cues en 1 x 11 vitesses avec freinage hydraulique et une fourche en carbone.
Construit autour d’un cadre en aluminium, Le Zydeco Washboard est présenté par Cinelli comme un vélo accessible et polyvalent pouvant évoluer sur tous les terrains. Un modèle versatile pour vous accompagner à la ville comme au champs, “velotaffer” la semaine et aller se perdre le weekend. Charmant programme !

Présentation du vélo

Une fois sur ses roues ce vélo présente bien. La peinture est sympathique et le montage semble cohérent avec l’orientation voulue.

Son cadre en alliage d’aluminium 6061 T6 de chez Columbus, présente de nombreux inserts pouvant accueillir des garde-boue ainsi qu’un porte-bagages. Des inserts sont aussi présents sous le tube diagonal pour un porte-bidon mais également sur le tube supérieur pour de la bagagerie.

Le passage de la câblerie se fait en interne à la colonne de direction après être passé sous la potence. Un montage permettant de changer la potence ou le cintre sans purger le système. Nous trouvons aussi un boitier fileté BSA, gage de facilité mécanique, ainsi qu’une patte de dérailleur UDH rassurante quant à la versatilité du vélo (pour en savoir plus sur l’UDH voir l’article de Laurent Biger : UDH : trois lettres qui changent le marché).

À l’avant se trouve une fourche en carbone Columbus Cross munie de nombreux inserts et possédant un passage pour le montage d’un moyeu dynamo. Celle-ci est aussi équipée d’un système Dual Rake permettant un ajustement de l’offset pour le passage de plus gros pneumatiques. Le vélo est posé sur une paire de roues tubeless ready montées de pneus WTB Riddler en 700 x 45 mm. Nous pouvons noter que le cadre est annoncé pour accueillir des pneus jusqu’à 45 mm de section.

Pour finir, un groupe complet Shimano CUES vient compléter le montage. Une transmission en 1 x 11 vitesses actionnée par câbles avec freinage hydraulique. Ce groupe est une découverte pour moi. Il vient se placer dans la gamme Shimano sous les GRX pour proposer une alternative plus économique, et un peu moins légère, à ses grands frères.

La géométrie du vélo se veut plutôt tolérante avec un angle de fourche assez ouvert et des bases relativement longues. des dimensions qui devraient assurer une excellente stabilité au vélo et un comportement rassurant au pilotage.

Pesé à 11,7 kg pour une taille XL, nous avons un ensemble cohérent pour celui qui souhaite découvrir la discipline tout en se faisant plaisir avec une vélo original. Un montage homogène pour un vélo versatile avec une géométrie accessible a tous.

Au roulage

Les premiers kilomètres se font sur la route. Le vélo confirme ce que présageait la lecture du tableau de géométrie avec une grande stabilité au roulage. Les pneus fonctionnent plutôt bien sur le bitume sans l’impression d’être collé, ni bruits particuliers.

Les premières relances me rappelleront tout de suite le poids du vélo et notamment de ses roues. La prise de vitesse et les raidillons se font un peu plus difficiles que d’habitude. Petite frustration, mais à ce prix il ne fallait pas s’attendre a une monte de roues légère. Le placement tarifaire voulu pour ce modèle oblige Cinelli à faire certains choix.
Le groupe Shimano CUES est une excellente découverte. Je retrouve l’ergonomie et le fonctionnement de ses grands frères. La seule différence ressentie est une descente des vitesses un peu plus souple que sur du GRX. Quant au freinage, il est véritablement efficace, gros point positif de ce coté là.

Une fois dans les chemins, le vélo confirme sa stabilité avec un comportement rassurant. La géométrie est effectivement tolérante et pardonne facilement les erreurs. Soit un comportement parfait pour un pilote débutant qui découvre la discipline, mais qui manquera peut-être de vivacité pour le pilote confirmé.
Quant au groupe, il fonctionne à merveille. Le choix du mono-plateau de 40 couplé avec une cassette en 11-50 est parfait pour l’usage et permet de ne pas subir exagérément les pourcentages. Par ailleurs, le freinage confirme son excellence dans ces conditions dégradées et il saura rassurer le pilote lors de prise de trajectoire un peu ambitieuse.

Sur les pistes planes je retrouve cette stabilité ressentie sur la route, le vélo tient bien sa ligne. Vis à vis du confort, la fourche en carbone filtre un peu les aspérités mais il faudra jouer de la pression des pneus pour lisser un peu plus la rigueur de la piste. Absolument rien d’étonnant, nous sommes là sur un cadre en aluminium avec des tubes de bonnes sections. Il faudra travailler sur les périphériques pour adoucir cela.

Conclusion

Globalement ce vélo représente une très bonne option pour le cycliste qui souhaite s’initier au gravel. Un cadre en aluminium solide et versatile avec une géométrie accessible. Avec son prix relativement réduit, ce Cinelli Zydeco Washboard Sport vous permet de rentrer dans l’univers Cinelli avec un vélo original et plutôt bien pensé.

Son montage est cohérent avec un groupe efficace et bien étagé. Seul vrai bémol, le choix des roues, mais c’est aussi le cas sur nombre de ses concurrents dans cette gamme de prix. Par ailleurs, c’est une amélioration facilement envisageable par la suite.

L’objectif de Cinelli de proposer un vélo accessible à tous, tant par son prix que par son comportement, est tout à fait respecté. Son accessibilité mécanique et ses nombreux inserts permettent véritablement de l’envisager sur le long terme et dans de nombreuses utilisations. Le contrat est rempli avec un vélo qui saura effectivement vous accompagner quotidiennement à la ville comme aux champs.

Caractéristiques du Cinelli Zydeco Washboard Sport