Samedi 23 mai aura lieu la quatrième manche du challenge Gravel’Tour Wish One. Après les Monts du Lyonnais le 12 avril, la gravel Sud Bourgogne le 26 avril et la Lozérienne cette nouvelle épreuve nous transporte à Laissac en Aveyron. Pour parler de cette étape, j’ai appelé un des organisateurs : Pierre Boyer. Participer à une course du Challenge, c’est aussi une façon de découvrir l’Aveyron, qui ne manque pas d’attraits pour les sportifs qui aiment pratiquer le vélo dans un environnement naturel.
Cette année, ce sera la 34ème édition du Roc Laissagais. Cette organisation revendique une aura internationale depuis 2008, édition qui a vu la victoire de Julien Absalon, alors champion du Monde. En 2011, le Roc organisait le championnat de France marathon et le championnat du Monde VTT Marathon en 2016 et 2023… Autant dire que sur le Roc, on sait organiser des épreuves importantes et les participants apprécieront la qualité des épreuves proposées.
Rendez-vous en Aveyron
Laissac est une ville étape touristique et agricole de 2000 habitants. “Laissac est connu bien au-delà du vélo. C’est ici que se tient le plus gros marché aux bestiaux de France“, me dit Pierre.
Le challenge Gravel’Tour Wish One
En plein développement des épreuves de gravel, le Challenge Gravel’Tour Wish One est devenu en quelques années une référence en France. Avec ses 9 étapes, il assure une animation annuelle sur un calendrier qui s’étale d’avril à octobre. Deux parcours sont proposés à chaque date en mode rando ou chrono. Au terme du challenge, des titres seront décernés aux meilleurs.
Vous pouvez retrouver le règlement du challenge et tous les détails, avec les liens des organisateurs de chaque manche, dans notre précédent article.
On parle du Roc Laissagais
J’appelle Pierre Boyer, organisateur et une “référence” en matière de VTT depuis ses débuts dans cette discipline avec notamment 36 participations au Roc d’Azur.
Écoutez le podcast de notre échange
Le gravel est arrivé au programme du Roc Laissagais en 2020, en pleine période covid. “Nous avons organisé une épreuve connectée…“, explique Pierre. Les concurrents pouvaient télécharger la trace. Ils la faisaient et envoyaient leurs résultats qui étaient enregistrés sur le site pour établir le classement. “Ça nous a permis de démarrer…“. La création du Roc Laissagais est inspirée de celle du Roc d’Azur, mais il existe bien un Roc ici aussi : il s’agit du Roc de la Fage. Pierre souligne que le Roc Laissagais a organisé des courses internationales qui ont forgé l’expérience des organisateurs. Laissac est une ville vélo : le Tour de France l’a choisie comme ville départ en 2017.
“On propose chaque année des parcours différents...”, me dit Pierre. Le dépaysement se prête à la pratique du gravel avec un choix de pistes important. La première année, il y avait une centaine de participants et depuis ça progresse régulièrement : “On ne court pas après le nombre, on préfère la qualité et on doit veiller à la sécurité“. Pierre, en bon Aveyronnais, est heureux que ce soit Wish One, société basée à Millau, qui soit le partenaire de ce challenge.
C’est le 23 mai à Laissac. Infos sur : https://www.roclaissagais.com/
