Le gravel est né dans le monde du vélo, mais son influence dépasse aujourd’hui largement cette discipline. Depuis quelques années, son imaginaire s’étend à d’autres pratiques outdoor. Le running s’est emparé à son tour de ce vocabulaire, au point que la plupart des grandes marques proposent désormais des chaussures présentées comme des modèles « gravel ». Nous évoquions déjà cette évolution dans notre article consacré à l’esprit gravel qui souffle sur le running. (photo de couverture Elon Cattan)
Avec les Gravel Games, Wish One franchit une nouvelle étape. La marque aveyronnaise ne propose pas une nouvelle course de gravel, mais un événement qui rassemble plusieurs disciplines autour d’un même terrain de jeu. Le slogan retenu résume d’ailleurs cette ambition : « One Ground. Many Ways to Play. »
Le gravel devient une culture outdoor
Depuis ses débuts, le gravel échappe aux catégories traditionnelles. Il emprunte à la route son efficacité, au VTT son goût pour les chemins et au voyage son envie d’exploration. Cette capacité à brouiller les frontières explique sans doute pourquoi son esprit séduit aujourd’hui d’autres sports de nature.
Les Gravel Games traduisent cette évolution. Wish One réunit dans un même rendez-vous le Gravel Cycling et le Gravel Running, mais également des randonnées pédestres. Le point commun n’est plus le matériel utilisé mais le terrain lui-même. Les chemins, les pistes et les grands espaces deviennent le lien entre des pratiques qui partagent une même recherche d’aventure. Le gravel cesse progressivement d’être une discipline pour devenir une manière de pratiquer l’outdoor.
Le Camp du Larzac, un terrain de jeu exceptionnel
Pour cette avant-première, Wish One a choisi un site rarement accessible au grand public : le Camp général de Castelnau, plus connu sous le nom de Camp du Larzac. Habituellement réservé aux activités de l’Armée de terre et à la 13e Demi-Brigade de Légion étrangère, ce vaste domaine de près de 3 000 hectares ouvrira exceptionnellement ses portes les 26 et 27 septembre 2026. Les participants découvriront ainsi un territoire que peu de pratiquants ont eu l’occasion d’explorer à vélo ou à pied.
Le choix de ce lieu n’a rien d’anodin. Plus qu’un décor spectaculaire, il illustre l’ADN revendiqué par les Gravel Games : faire découvrir des espaces naturels préservés tout en proposant une expérience sportive originale.
Plusieurs disciplines, une même communauté
Le programme de cette avant-première mêle les formats. Les coureurs pourront s’aligner sur des distances de 5, 10 ou 20 kilomètres, tandis que les cyclistes auront le choix entre une randonnée de 35 kilomètres et deux épreuves chronométrées de 70 ou 105 kilomètres. Deux randonnées pédestres complètent le week-end et un classement combiné récompensera celles et ceux qui relèveront le défi du 20 km en course à pied puis du 105 km à vélo.
À travers cette diversité, Wish One cherche moins à juxtaposer plusieurs compétitions qu’à créer une communauté de pratiquants. Comme l’explique Maxime Poisson, directeur de course, l’objectif consiste à réunir « un même événement, deux disciplines, une seule communauté d’aventuriers ».
Une vision cohérente avec l’univers Wish One
Ce projet s’inscrit naturellement dans l’univers développé par Wish One depuis plusieurs années. La marque a toujours associé ses vélos à une pratique tournée vers l’exploration de nouveaux territoires. Avec les Gravel Games, elle étend cette philosophie à d’autres sports de nature. Le vélo reste évidemment au cœur de l’événement, mais il partage désormais l’affiche avec le running et la randonnée. Cette ouverture témoigne d’une évolution intéressante : ce n’est plus le vélo qui définit le gravel, mais la manière de vivre les espaces naturels.
Informations
Pour cette avant-première, seuls 200 participants (100 coureurs et 100 cyclistes) auront le privilège de découvrir ce terrain d’exception, ouvert exceptionnellement aux civils le temps d’un week-end.
Au programme : courses de 5, 10 et 20 km le samedi, randonnée gravel de 35 km et courses chronométrées de 70 et 105 km le dimanche, ainsi que deux randonnées pédestres de 10 et 15 km. Un classement combiné récompensera les participants ayant réalisé le 20 km en course à pied et le 105 km à vélo.
Les inscriptions sont ouvertes sur gravelgames.fr, avec des tarifs compris entre 10 € et 65 €.
L’avis de Bike Café
Les Gravel Games illustrent une évolution que l’on observe depuis quelque temps. Le gravel n’est plus seulement une catégorie de vélo ou une discipline sportive. Il réunit plusieurs pratiques outdoor qui privilégient les chemins, l’autonomie et la découverte de territoires.
Le choix du Camp du Larzac renforce cette identité. En ouvrant exceptionnellement un site habituellement inaccessible, Wish One propose bien plus qu’une succession d’épreuves sportives : une expérience fondée sur la découverte d’un lieu et le partage entre pratiquants venus d’horizons différents. Dans ce sens les Gravel Games s’inscrivent dans une tradition sportive régionale qui a inventé des événements sportifs spectaculaires et innovants comme par exemple la course des Templiers et la course du Viaduc de Millau.
Reste à voir si cette formule trouvera son public lors de l’avant-première en septembre, avant une première édition officielle annoncée pour le printemps 2027. Si le concept confirme son potentiel, les Gravel Games pourraient bien illustrer une nouvelle étape dans l’évolution du gravel : celle où il cesse d’être une discipline pour devenir une véritable culture outdoor, capable de rassembler cyclistes, coureurs et marcheurs autour d’un même terrain de jeu.
