Avec ses cadres fabriqués en bois, Ornus Bike développe une approche différente du vélo de gravel. La jeune marque italienne basée en Toscane s’appuie sur un matériau rarement utilisé dans le cycle moderne pour proposer des vélos orientés performance, confort et durabilité. La marque italienne explore une autre approche du gravel avec ses cadres en bois. Ornus cherche ainsi à concilier artisanat, technologies de conception avancées et usages contemporains du gravel.
Fondée en 2020 à partir du premier prototype réalisé dans l’atelier d’un artisan toscan, la marque a progressivement construit son identité autour de cette technologie spécifique. Aujourd’hui, Ornus ouvre une nouvelle phase de son développement avec une commercialisation directe auprès des cyclistes.
Du prototype artisanal à une marque structurée
Imaginez rouler sur un vélo qui respire avec vous…
L’histoire d’Ornus Bike débute autour d’une idée simple : exploiter les propriétés naturelles du bois dans la fabrication de cadres modernes.
Le bois n’est pas totalement nouveau dans l’univers du vélo. Dès la fin du XIXᵉ siècle, certains prototypes utilisent déjà ce matériau avant que l’acier puis l’aluminium ne dominent l’industrie. Depuis quelques années, plusieurs artisans et petites structures redécouvrent cependant les qualités mécaniques du bois : absorption des vibrations, comportement souple et matériau renouvelable.
Ornus choisit ici une approche hybride entre artisanat et ingénierie contemporaine.
Le Grain : le gravel en bois selon Ornus
Le modèle principal présenté par la marque se nomme Ornus Grain. Ce gravel inaugure la nouvelle stratégie commerciale de l’entreprise avec une distribution en direct vers le consommateur. Selon Ornus, cette approche permettrait : de réduire les intermédiaires, de maintenir une fabrication artisanale et de proposer un prix plus cohérent avec le produit final.
Chaque cadre reste numéroté individuellement et conserve une production orientée petites séries.
Une conception bois associée aux outils numériques
Le cadre du Grain utilise du bois de frêne, travaillé avec des outils de conception modernes s’appuyant sur :
- une modélisation CAD 3D
- une simulation structurelle FEM
- un usinage CNC
Ornus explique que la technique d’assemblage dérive de procédés issus de l’aéronautique. Le système de collage travaille principalement en cisaillement afin d’optimiser la résistance mécanique. Le cadre afficherait un poids compris entre 1,5 et 1,8 kg tout en respectant les normes ISO 4210.
Le confort comme argument technique
L’un des points régulièrement mis en avant autour des cadres en bois concerne leur capacité naturelle à absorber les vibrations.
Dans un usage gravel ou longue distance, cette propriété pourrait apporter davantage de confort et une réduction de la fatigue grâce à une meilleure filtration des petits chocs. Cette approche diffère des cadres carbone très rigides orientés rendement pur. Ornus semble chercher un équilibre entre comportement dynamique et souplesse maîtrisée.
Deux configurations pour le Ornus Grain
Le Ornus Grain se décline actuellement en deux montages principaux.
Grain SRAM Force XPLR 1×13
Cette version reçoit :
- transmission SRAM Force XPLR 13 vitesses
- fourche carbone 3T
- cockpit carbone intégré Ornus
- roues Fulcrum Soniq Carbon GR
- pneus Vittoria Terreno Pro
Prix : 6600 €
La marque destine cette configuration aux pratiques gravel plus techniques.
Grain Shimano GRX Di2 12 vitesses
Le second montage utilise :
- groupe Shimano GRX Di2 RX717
- roues aluminium Fulcrum Soniq ALX
- mêmes périphériques et pneumatiques
Prix : 5100 €
Cette version chercherait davantage la polyvalence et le confort sur longue distance.
Dimensions et géométrie du cadre
Une approche environnementale intégrée au projet
Le choix du bois participe également au discours environnemental développé par la marque. Ornus indique qu’elle replante pour remplacer les arbres utilisés et qu’elle cherche à limiter l’empreinte carbone de sa chaîne de production. Le partenariat avec Vittoria s’inscrit aussi dans cette logique. Les pneus Terreno Pro montés d’origine utiliseraient 92 % de matériaux recyclés et renouvelables selon la marque.
Une autre lecture du gravel
Le bois peut représenter une alternative intéressante
Avec le Grain, Ornus ne cherche pas uniquement à produire un vélo différent visuellement. Le projet traduit aussi une réflexion sur la place du matériau dans le comportement du vélo. Dans un univers gravel où le confort, la longue distance et l’expérience de roulage prennent une place importante, le bois peut représenter une alternative intéressante face aux matériaux plus conventionnels.
Cette approche reste néanmoins marginale dans l’industrie du cycle, notamment en raison des coûts de fabrication, des volumes limités et de la complexité industrielle.
L’avis de Bike Café
Les vélos en bois Ornus illustrent une tendance émergente du gravel : explorer des solutions techniques alternatives pour répondre à de nouveaux usages. Avec le Grain, la marque italienne associe artisanat, conception numérique et réflexion environnementale autour d’un matériau rarement utilisé dans le vélo moderne. Cette proposition ne remplacera probablement pas les standards industriels dominants, cependant elle montre qu’il existe encore de la place pour des approches différentes dans l’univers du gravel et du vélo d’aventure.
Nous avons déjà largement communiqué sur ces développements dans une série d’articles que vous pouvez retrouver en cliquant sur ce lien.
