Chacun choisit sa manière de fêter un anniversaire : Axel Carion, créateur des épreuves BikingMan, a choisi de fêter les 10 ans de son organisation au Pérou. Il propose cette année du 19 au 29 août l’IncaDivide au Pérou. C’est l’une des épreuves les plus extrêmes et mythiques de la série mondiale d’ultracyclisme qui fait ainsi son grand retour en 2026 à cette occasion. Il s’agit d’une traversée légendaire au cœur des Andes péruviennes, sur les traces de l’empire inca, dans des conditions d’altitude extrême.
Partant d’Urubamba depuis la vallée sacrée de la région de Cusco, berceau de la civilisation inca, les ultracyclistes s’élanceront pour une aventure hors norme : plusieurs cols à plus de 4 400 mètres d’altitude, dont un sommet mythique à 5 100 mètres. Véritable « Everest de l’ultradistance », l’IncaDivide Pérou combine distance extrême, haute altitude et immersion culturelle unique au monde au cœur de la cordillère des Andes.
L’Inca Divide, c’est quoi ?
- 1200 km et 23 000 mètres de dénivelé
- 50% chemins, 50% rooute
- Départ depuis la mythique Vallée sacrée de Cusco
- Plusieurs cols au-dessus de 4 400 m d’altitude
- Un col emblématique à 5 100 m
- Traversée de paysages andins d’une beauté à couper le souffle
- Une immersion en autosuffisance au cœur de la culture péruvienne et de ses communautés
Ils ont dit…
J’ai voulu savoir comment quelques inscrits à cette aventure extrême se préparent à cette belle épreuve. Quelle préparation physique, quel matériel et quelle est leur quête dans cette aventure exceptionnelle ? J’ai appelé Laurianne Plaçais et Edwige Pitel pour les femmes et Pierre Rolland, Greg Cassini et Benjamin Bodot pour les hommes. Écoutez-les dans ce podcast Bla Bla 211, me raconter leur préparation.
Le podcast avec Laurianne, Edwige, Greg, Pierre et Benjamin
Laurianne Plaçais
Laurianne Plaçais, bien connue des courses Bikingman et qui a d’ailleurs remporté le championnat mondial devant les hommes, se prépare chez elle. Elle habite à 800 m d’altitude, ce qui n’est pas suffisant, me dit-elle, pour s’acclimater à ce qui l’attend au Pérou, où il y aura un passage à 5100 m. Elle va rouler sur un Origine Théorème qu’elle commence à apprivoiser sur les pistes de ski de fond en Lozère et sur des singles alpins près de chez elle au-dessus d’Aix-les-Bains. “Il va y avoir 50% du parcours en gravel, je m’entraîne beaucoup avec le Théorème et je me mets à apprécier ça…” Laurianne, qui n’appréciait pas vraiment le gravel, se met à aimer ça avec ce nouveau matériel. “Je vais emporter un peu plus d’équipements pour pouvoir effectuer des réparations en cas de besoin.” Laurianne va adapter son équipement à l’épreuve, mais le plus gros défi sera celui de vaincre l’altitude. Laurianne ne part pas avec un objectif de performance, elle compte profiter de cette course pour découvrir sans souffrir.
Edwige Pitel et Gregory Cassini
Edwige Pitel est montée à plusieurs reprises sur des podiums de championnats en France et au niveau mondial au début des années 2000. Elle est aujourd’hui une référence dans l’ultradistance féminine. Elle remporte avec son complice Gregory le championnat BikingMan 2025 en duo. Gregory Cassoni est un cycliste titré également sur route, où il a remporté un championnat du monde masters de contre-la-montre. Il s’est reconverti à la longue distance et il a remporté le championnat Bikingman 2024 et celui en duo avec Edwige. Pour Edwige, pas de préparation spécifique, sauf qu’avec Greg ils sont déjà allés au Pérou au mois de mai. Ils avaient préparé ce voyage sans savoir qu’ils y retourneraient pour cette Inca Divide avec le BikingMan. “En ce moment je reste à Grenoble à 200 m d’altitude”, me dit Edwige. Pour Greg, la préparation sera plus cadrée. “On a fait la Peru Divide en bikepacking au mois de mai sur cinq semaines. Je garde quand même un côté compet’ avec l’entraînement pour me présenter au départ au mieux de ma forme”. Cette fois-ci Edwige et Greg ne rouleront pas en duo. Ils arriveront quand même une semaine avant au Pérou, ce qui leur permettra de s’acclimater au changement d’altitude. Pour le matériel, pas de changement pour Edwige. “J’ai simplement mis la section de pneu maximum : 45 mm qui puisse s’adapter à mon vélo de gravel habituel. Je ne serai pas en mode compétition et il faudra faire avec.” Ce sera pareil pour Greg qui roulera avec son vélo Origine Graxx équipé de pneus de 45 mm également. Retourner au Pérou est un challenge pour Greg et une belle occasion pour Edwige qui adore l’ambiance BikingMan et qui demandait à Axel de la remettre au calendrier. Voilà, c’est chose faite.
Pierre Rolland
Lorsque Pierre a mis fin à sa carrière professionnelle, il n’a pas rangé son vélo au fond de son garage, bien au contraire. Ce retraité du World Tour n’arrête pas de se lancer des défis sur des épreuves d’ultra distance. “Ma préparation a été un peu tout au long de l’année avec différentes épreuves auxquelles j’ai participé, comme un GravelMan à Paris, le BikingMan au Brésil, Bordeaux-Paris, la tentative de record du GT20 en Corse…” Au moment où j’appelle Pierre, il est occupé sur le Tour de France. “J’ai quand même du matériel de préparation en hypoxie qui traine au fond de mon garage que je vais ressortir pour me préparer un peu à l’altitude.” Pierre me précise que ce n’est pas dans l’optique de performer, mais plutôt d’être plus à l’aise lorsqu’il sera en altitude. Côté matériel, Pierre me dit que c’est encore à l’étude de son côté. Il vient de recevoir son nouveau vélo de gravel de chez Giant, typé gravel race avec ses roues Cadex, mais il partira sans doute avec le set-up du Giant Revolt utilisé au Brésil. “Pour moi ce voyage au Pérou c’est un peu le défi ultime. Là-bas on sort complètement de notre zone de confort. Découvrir les pistes, où trouver de quoi manger et dormir, et le Pérou m’a toujours fasciné…“
Benjamin Bodot
Benjamin est un contributeur de Bike Café, vous pouvez retrouver tous ses articles ici. Vainqueur du Bikingma X au Maroc en 2025, il a terminé cette année à la 5ᵉ place de cette épreuve marocaine de 1000 km. Cette fois, même si la distance de 1200 km ne l’effraie pas, il y a l’altitude, qui sera pour Benjamin l’inconnue de cette épreuve au Pérou. “Je n’ai pas fait de préparation spécifique en altitude, là je vis à 20 m au-dessus du niveau de la mer. Je vais aller faire la route du Sel, c’est une trace gravel qui chemine de Nice vers l’Italie. Ensuite, j’arrive cinq jours avant sur place à Cusco à 3200 m, ça me permettra de m’acclimater. Après on croise les doigts !” Pour le matériel, Benjamin partira avec un Chiru Fukaï. “J’ai choisi ce vélo typé monster sur les conseils d’Axel Carion qui m’a dit que vu le temps passé sur le vélo il est préférable de chercher le confort.” Benjamin partira avec un peu plus d’équipement que pour le Maroc. À l’arrière il aura un porte-bagages Tailfin avec un sac de 18 litres. “Au total j’aurai 35 litres de chargement pour parer aux écarts de température entre 0° et 40 °C.” Benjamin est un habitué de courses longues distances, mais là c’est autre chose. “Moi j’y vais pour la découverte. Je ne vois pas cette épreuve comme une course, mais plutôt comme une aventure.”
